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第2章（第1页）

回府后我命人去查夏竹焉的来历。

本是金陵人士，一州知府的庶长女。

因父亲贪墨入狱，比陈子胥早一年流放。

传回的密报上说：

明德十一年八月，陈三郎发热病重，得夏氏照料。

两个月后陈三郎痊愈，二人形影不离。

陈三郎捕猎耕种，夏氏织布做汤羹。

宛如一对恩爱夫妻。

想想那时我在做什么？

刚得知陈将军陈夫人自裁于牢狱中。

命人暗中设下衣冠冢、在普陀寺点上长明灯。

又派人拿了四季衣衫和钱银细软送往宁古塔。

另外写了一封信，劝他珍重、莫气馁。

同年我从父亲昔日的学生，现任刑部侍郎手中讨要将军府案卷一份。

连夜誊写卷宗三份，找了最信任的师友寻找纰漏与破局之法。

明德十四年，陈三郎捕猎受伤，卧床百天。

夏氏衣不解带、日夜照顾在侧。

开春时节，陈三郎娶夏氏为如夫人。

拜过天地、敬过父母。

有营头陈大武、邻居刘王氏作证。

握着信笺的指节微微泛白。

我把这些东西一页页抛入火炉。

火舌顷刻吞没他二人定情的点点滴滴。

彼时我还在京城寻关系、拓人脉。

结交官员亲眷打探朝堂动向。

一步步，如履薄冰。

既恐圣上以为我有不臣之心。

又忧陈子胥在苦寒之地艰难存活。

可他却尽享洞房花烛夜、娇妻美眷在侧。

眼泪跟断了线的珠串止不住地落下。

我年少失怙，无父母庇佑。

曾以为陈子胥是我仅存的亲人。