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众臣工窃窃私语。

太子言，刑部尚书一向秉公执法，刚直不阿，陛下谁都可以不信，但不可能不信林尚书。

永昌帝深以为然，便遣散了早朝，留督察司、大理寺与太子御书房叙话。

不一会儿，刑部林尚书才匆匆赶来，他是牛头关内奸一案的主理官员，虽年俞五十，但精神桀烁，挂着一打了木板的左臂，也走得飞快。

一见永昌帝，林尚书便下跪请罪，太子赶前一步代永昌帝扶起了老尚书。

永昌帝也忙言不必虚礼，林卿家也是因公务劳累而不甚跌伤，何罪之有云云。

林尚书起身，捏了捏袖内的纸条，垂道谢圣恩不提。

然后都察司与大理寺又就结案证物一事开始争吵，大理寺极力核查清点罪责从犯名单，督察司则讽刺到炒冷饭的事，谁爱做谁做去，且名单早有抄录备份，何必生事云云……直吵得永昌帝头疼，林尚书上去劝，却被撞到伤臂，永昌帝怜悯，赶紧宣太医前来御书房。

如此一耽搁便过了午食，永昌帝并不想留诸臣工用膳，且牛头关内奸一案主犯罪责早已确定，三司这半旬争执的，不过是从者的量刑。

最后掉落的是一千颗人头，还是八百颗，于永昌帝而言，并无甚区别。

太子言，不如再请林尚书启封证物，让督察司与大理寺再核一遍自己的印鉴。

两者皆答可。

后三司现场再次验过证物，确认无误。

永昌帝腹中饥饿，御口定夺就此结案，于是林尚书上呈结案宗卷，加盖玉玺，宣旨主谋者夷九族，从党夷三族，主案者抄家砍头不涉亲族，涉事者皆流迁三千里。

如此朱笔御批，无数人头落地，牛头关一案彻底盖棺定论。

永昌帝摆驾离去。

林尚书特意落后几步，待太子步出御书房外，上前感激不提。

今日早朝前，林尚书原本已经拟好了请罪的折子，正在忧心，恍惚间没注意御桥路滑，摔伤了手臂。

后又在御书房收到了太子传讯，又经历了一个时辰的御书房争执，辗转得回失去的证物。

林尚书内心感激，虽他自持忠于天子，但冲着太子这周全的处事手段，此后，林尚书心里慢慢向着东宫偏了几分。

且说回太子，从御书房出来后，便去了后宫向章太后问安。

得知太子在御书房被耽误了午膳，章太后虽心里责怪永昌帝，却也不好开口抱怨什么，只能急忙吩咐摆膳。

反而太子知皇祖母的心事，开口宽慰。

回到东宫处理了一些庶务，又小歇了片刻，便有人来回禀。

不过三个时辰，顾玉昭这几日交接人物，顾宅昨夜生的事，全都清清楚楚、明明白白的呈现在这薄薄的纸册之上。

太子略看了一眼，就扔给了随侍的周良弼。

看到近几天那一长串的应酬宴，周良弼不由得讽道：“他这几日倒四处宴请，求上进得很。”

周良弼略探了一下太子脸色，似乎对那顾玉昭冒险拦驾的行为，一副颇为不解的模样，便继续言道：“姜向阳与顾玉昭结交与山山书院，同为翁大儒门下修习庄老三年，私交甚笃，为救姜向阳殚精竭虑，与动机一途上完全说得通。”

“但不同于姜向阳出身清流世家，顾玉昭可是背靠顾太尉府，且与顾九相交甚笃，恩科放榜后，顾玉昭游街打马，不知收敛，招摇放肆得很，被几家大臣榜下捉婿，于二十四楼中四处流窜，最后落到泰王府，还被囚了几日，最后还是太尉府的顾九领人强闯，把他硬捞出来的。”

想起当年事，周良弼也忍不住