侯夫人见此情形，忙打圆场，唤许妈妈道：“怎的才来，可是路上耽误了？”
许妈妈忙回道：“回老太君和夫人的话，二小姐在林子里迷了路，误走到了莲池那里，正好碰上二少爷，兄妹两个聊了几句，二少爷还特地吩咐让奴婢好生送小姐回来。”
侯夫人眼中闪过一道不明的情绪，点头笑道：“原来是遇上礼哥儿了，”
她回身向老太君道，“老太君，他们兄妹重逢，高兴了些，一时多聊了几句，耽误了老太君屋里赐的饭。
老太太就看在礼哥儿面上，不要责罚二丫头了。”
老太君听得面色稍霁，正待开口，忽听崔夫人扑哧一笑：“今日不是礼哥儿纳妾之喜么？听说要在莲花池塘那儿摆一桌酒请几个朋友，怎的，二丫头也去吃酒了？”
老太君沉下脸：“是今日？”
一直侍立在旁的大少奶奶接口笑道：“确实是今日，前儿个弟妹还来老太君这里告罪，说今日要去城外庙里求一个送子符给新姨娘，老太君忘了么？”
老太君年岁大了，又安享富贵，百事不用操心，这些儿孙事便记得不是那么清楚，经大少奶奶提醒，才确定了事实如此，她咂咂嘴，问侯夫人：“怎的又纳了一房？这都第几个了？”
这语气颇有些不赞同和责备之意，听得侯夫人心头一颤，这两年来每次说到这个话题，总会让老太君不痛快，再加上崔夫人在一边旁敲侧击明赞暗讽，更是会僵了气氛。
但子嗣事大，自己总得为儿子考虑，所以，虽多少会受些责备，但薛崇礼屋里的妾室却是雷打不动每年都会多上一两个。
今日已是侯夫人做主纳的第五个姨娘了。
薛定琬见母亲低了头、脸红耳赤。
她虽性子直鲁，也知这个情况下侯夫人自己不能辩白，否则越说越错，须得另有一个人为她解围，好在母亲之前已料到此情形，也和自己串好了说辞，眼见侯夫人眼角扫过来一个眼风，薛定琬忙起身笑道：“老太君，男人家娶个三妻四妾的算什么？咱们家又不是养不起。
再说二弟他从不去外头胡来，家里多几个人，知根知底的又干净清爽，不是更好？”
她自己在伯府当家，说起话来自有一股说一不二的气势，叫人不好反驳。
薛定琬嘴上说着，眼睛却去看大少奶奶，暗示之意非常明显。
大少爷薛崇祈就是个眠花卧柳的典型，屋里有了两个姨娘两个通房不说，成日里歇在烟花之地里，向来夜不归宿，为此事，大少奶奶不知跟他闹过多少次了，他当面应承，背后仍是照旧。
大少奶奶听得薛定琬话里含义，不由满脸通红，待要辩上一辩，可想到自己相公素日的品行和夫妻相处时的冷淡，那颗好胜争强的心就先灰了一半。
崔夫人见儿媳面色郁郁，毫无斗志，心头一急，忙道：“大姐儿你也是，男人家在外头打拼，自然记挂的是屋里正头夫人，去那些秦楼楚馆不过逢场作戏罢了。”
薛定琬向来胆气壮，连婶娘也不放在眼里，她冷笑一声，道：“到底是逢场作戏，还是把那温柔乡布置成了安乐窝，养几个小唱娇妓，在外头一掷千金、乐不思蜀，谁知道呢？”
语中轻蔑之意溢于言表。
