只是多年习惯养成，虽是怒中，仍是极轻的语调，若是此刻窗外有人偷听，只怕竖起耳朵也听不分明。
薛崇礼看着妻子，卸妆后脸色发黄，憔悴苍老之色难掩，而松松垂下的发丝遮住了一小半脸庞，却意外地显出几分年轻的娇俏天真，灯烛摇动下竟恍如当年初见之时，但细细看去，那斜飞入鬓的翠眉带出的几分世俗厉色却又分明不是少女所有。
飞逝的时光，已经将她磨成这般熟悉却陌生的摸样。
薛崇礼脑中突然闪过方才看到的那句江城子，他和眼前这女子，虽未历十年生死，却徒然已生两茫茫之感。
薛崇礼只觉得心头微涩，说不出什么滋味，但他从来不是于此儿女心思上留情之人，便压下思绪，低咳几声，淡然道：“天也晚了，睡吧。”
说着掀开被子躺进铜斗熏热过的锦被内。
二少奶奶顿时语塞，满腔无名生生被堵住不得发泄，连跺脚大喊也不敢，只得站在妆台前气得身上发抖，过了一会，床上人呼吸渐渐平缓悠长，显是睡熟了，二少奶奶一颗心成了灰，只得无奈吹熄了灯烛挨着床沿躺下，默默流了半夜的泪。
次日一早天色尚未大亮，二少奶奶便起了身，倒了些壶里冷茶在铜脸盆里，拧湿了毛巾敷眼睛，她素来好强，今日只怕已是不可避免又要迎进新人，自是不能用一双红肿眼睛去应对，她冷敷了好几次，终于勉强消了肿，这才开房门换丫头进来。
沈姨娘和吴姨娘捧着盆和热水等物，带着几个婢女进了屋，服侍洗漱穿衣的动作都放得很轻，待到面上抹好胭脂，手巧的沈姨娘给二少奶奶梳了个如意髻，发髻正中插上一只衔三股珠穗的嵌红宝大金凤钗，又在两侧别了两只垂一股珠滴的小凤钗，脑后压了个垂东珠的金红蝴蝶振翅压发。
揽镜自照，甚是光彩照人，几可艳压群芳。
二少奶奶看了看镜子，又从镜中瞥了眼两位姨娘身上，料子虽上佳，颜色却素淡的衣裳，颇为满意地微微点头。
此时，仍垂着的帐子里传来窸窣声，两个姨娘连眼皮也未动，二少奶奶的陪嫁丫头金宝几步上前挽起帐子，薛崇礼已经坐起身，二少奶奶已然恢复了往日完美的仪态，起身对他道：“我去布置早膳。”
待丈夫点头应了，便带着两个姨娘出了内室。
待用完早膳，二少奶奶正服侍丈夫换上外袍，无意间瞥见外头有个人影探头探脑，瞧身形，隐约是自己的乳娘富妈妈，她心下生疑，却不动声色，待丈夫出门去了，富妈妈一头钻进来，找了借口遣散了屋里的姨娘和婢女，脸上表情甚是古怪。
二少奶奶正疑惑不解，富妈妈探身过来，附在她耳边道：“少奶奶，我刚听到老太太屋里传出的消息，说是今天早上的请安都不必去了。
老太太就要打发丫头们来各房去说呢。”
“哦？”
二少奶奶懒洋洋靠在椅背上，挑眉道，“这是为何？”
富妈妈笑得眼睛都要看不见了，她竭力按捺住大笑出声的冲动，表情有些扭曲，勉强用正常音调道：“听说老太太要给侯爷房里添人，已经选好了是青雀和紫燕，说是要摆酒升姨娘，这会儿想是正叫了二夫人去说这事呢！”
二少奶奶一个激灵坐直身子，水色的秀眼瞪得滚圆，面颊陡然绷紧，腮边一点点新搽的胭脂没有附住，星星点点掉了些下来：“当真？！”
声音里惊喜之色溢于言表。
富妈妈一脸得色藏都藏不住：“那还有假？我亲耳听冯妈妈说的，哼，她素日里怎么对二少奶奶的，今日便要她也尝尝这滋味……”
都说好事不出门，坏事传千里，半上午的工夫，侯爷早朝尚未归，他屋里多了两个姨娘的事已经传遍了整座侯府，贞华院自然也听到了些许风声。
晨起后含章照旧云淡风轻地坐在廊下看书，不经意瞥见薛定瑜送的那瓶折纸桂花，金黄的花朵已然有些枯萎，她沉思了片刻，起身去了院中冬青树下，树上正结满了一束一束女贞子，隐隐散发出青苹果般的酸甜气息，树叶葱郁碧绿，果实累累，娇嫩可爱，含章却捡那没有挂果的鲜嫩枝子折了两枝，拿回来指着那桂花道：“六小姐送的桂花，换了这个冬青枝送回去，权作回礼吧。”
樱兰应了，忙捧了花瓶去换水，却见樱草鬼鬼祟祟闪身进来，先是嘟嘴道：“两根树枝做回礼，真够寒碜的。”
抱怨完，又悄悄附在樱兰耳边说了几句。
樱兰大惊，险些失手跌了青釉花瓶：“真的？”
樱草一双眼睛睁得瓦亮瓦亮，闪着莫名的兴奋，悄声道：“外头都传遍啦，肯定没假的。
姐姐，侯爷房里这些年不是一直都没有小妾通房的么？这回一下子多了两个呢。”
樱兰一把捂住她的嘴，四下看了看，压低声音道：“这些话万不可和别人去议论，咱们如今是伺候二小姐的，说话做事要更谨慎！”
樱草本意是来卖弄消息的，结果却被训了两句，满脸不高兴道：“知道了。”
说完，气呼呼地走了。
樱兰左思右想，总不放心，迅速换好水就往外走，才过拐角，恰看到一身葱黄衫子的密云手里提着一篮子紫艳欲滴的葡萄，正笑吟吟站在台阶下给含章请安。
樱兰心头一动，忙快步走过去和她打招呼。
密云笑意盈盈道：“你可来了，这是今儿早上刚到的葡萄，从南边快马运来的呢，夫人说让二小姐好好尝尝鲜，特地把自己的一份也分出一半送了来。”
樱兰忙放下花瓶，接过篮子，陪笑道：“这个时候的葡萄实在金贵得很哪。”
密云笑笑，又和含章道：“因着后日要去木樨雅会，夫人特地请了一位老嬷嬷来教导两位小姐宫廷礼仪，虽说公主府不是宫中，但注意些总是没错的。
那位嬷嬷上午在六小姐那里，下午饭后便会过来。
二小姐可觉得合适？”
含章点头道：“甚好。”
