本宫的两个女儿，虽从未出宫，这几年听闻你的那些寻花问剑之事，竟五迷三道。
加上她们那个龙椅上的爹爹，红口白牙轻轻一碰，就把女儿们的终身随意定了，却教我这个做娘的操碎了心。”
皇贵妃面色一正，柔荑轻指阶下裴九。
“可你裴九只有一个身子，就算本宫两个女儿都想嫁你，你也只能娶走一个。
而且以你在外面的那些花花名声，若是本宫不入眼，也只能杀了你，好教她们死了这条心，哪怕终生怨我这个做母亲的狠心，也比一世凄苦来的好些。”
“你今日可见见三公主与四公主。
本宫给你三条路走，一是与两位公主并无眼缘，今日一见就当缘聚缘散，各自安好。”
“二是你若能教其中一人自愿离开，本宫就许你一位，但从此你要入赘皇宫，陪伴公主。”
“若是这两条路你们都不愿选择，本宫今日便杀了你，再自去圣上面前请罪，这所有的罪过，本宫一力承担。”
皇贵妃见裴九垂目不语，当他默许，轻扬皓腕唤来旁边随侍的一名年长宫婢：
“韵竹姑姑，你且带他去吧。”
那宫婢依礼应声，转向裴九微微一福：
“裴家公子，请随奴婢来。”
语音清亮，隐隐透出一股中气。
难怪贵妃有如此底气见面就能喊打喊杀，这深宫大内竟不乏高手环伺。
如今自己右手已废，倘若真撕破脸来，虽不至立时殒命于此，只怕想全身而退，也是痴人说梦，如今皇贵妃让韵竹带路，说不得也是暗暗存了挟制之意。
韵竹领着裴九步入内殿，三五个弯转了出去，殿后竟另有一番天地。
原来两位公主的寝宫与贵妃的漱玉宫连为一片，却又互离百箭之地，宫门相互打通，倒也方便了日常的请安。
裴九一面前行，一面听韵竹将宫中礼节人事细细道了一遍。
当今圣上嫔妃众多，龙子兴旺，膝下亦有四位公主。
原本待公主出阁再赐封号，不曾想国运昌盛，借为天子祝寿之名，周边各邦来朝。
圣上平定江山原本就甚费了一番功夫，此次更是乐得见此盛景，便着礼部重重操办了一番。
那次盛宴举国欢庆，大赦天下，这皇宫之中逢迎奉承的吉祥话都快溢出宫墙去。
期间有一东海小国进献了一座巨幅屏风，名万世盛意屏，通体用黄金打造，用尽珊瑚玛瑙云贝珍珠及各色宝石镶嵌出四幅图案，分别是龙腾四海，鹤舞松柏，凤啸九天，鹿鸣林间。
屏风甫一献出，流光溢彩，满座瞩目。
最令皇帝受用的还是那使臣的贺寿之词：
“仅以此国礼进献九州皇帝陛下，国力如龙御四海，国运如松鹤永昌，国威如凤领百鸟，各国如鹿鸣食苹，英贤尽皆附之。”
正所谓千穿万穿马屁不穿，一番恭维之词说得皇帝心花怒放，登时又犯了心血来潮的老毛病，将这屏风收为镇国之宝。
四位公主依屏风顺序各得封号，为龙瑶公主，鹤舞公主，凤见公主，鹿鸣公主。
正说着，二人来到了一处菊圃。
此刻已是夏末初秋时节，各式菊花竟也点缀了不少。
只见四名宫女立于圃边，唯独不见主子身影。
韵竹轻轻咳嗽一声：“裴国公府九公子遵贵妃娘娘懿旨，前来与鹿鸣公主一见。
