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16 第 16 章（第1页）

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再拐过一间院，眼前便陡然堂皇了起来。

灯烛华光蓦地挤入眼帘，忙而不乱的脚步声与错杂的笑语泠泠随风扑来。

借着光，宗契终于瞧清，这是一处四面雅致清幽的院落。

石桌石凳置在一棵经年的老桂树下，桂枝半掩半映，满树纷繁盈香。

正房与耳房连廊相接，廊下错落植着花草；水缸厚重，于花草之间陈放多年，其上支出几片莲叶绰绰，凝露聚满堂上华彩。

正屋是一座二层小楼，门洞大敞，有沙弥尼端捧着瓜果酒食，进进出出，笑语相随，见了两人，俱来行礼，规规矩矩地又退出去。

至此，宗契心中觉着不妥，只没往深处想，又兼赵芳庭一意相催，便离了昏黑处，坐定在堂上。

堂间布置处处有佛经、观音小像、蒲团、木鱼等，彰显的佛意却都败在一桌鱼肉酒菜里。

宗契将随身带来的镔铁棍搁在一边，刚要眼观鼻、鼻观口、口观心，却听赵芳庭向那陪客的女僧问：“人呢？还没来？”

“就来、就来！

大官人莫急。”

女僧赔笑，意态阿谀，将残剩无几的佛意又败了一层，“她初来乍到，羞涩得紧呢，上妆慢，大官人不若送几样物事去，催催妆？”

赵芳庭大笑，随手从珍宝里取出一两件，送过去，“好，催妆！

今日只当我为我兄弟娶新妇了！”

宗契脑中哐当一响，终于坐不住，腾地站了起来，面色微变，“这是何意？我一个出家人，怎好如此取笑！”

说着拂手将伺候人拨到一边，掷下不合时宜的满堂华彩，长腿阔步便往外走。

赵芳庭伸手欲捉，却只摸到一片衣袖，打哈哈赔罪，“怪哥哥嘴欠！

原想着你离了旧人，不免寂寞，故才带你来消遣消遣，你若不喜，我不说便是了！”

他体格轻敏，三两步一绕，便至门口追上宗契，按了他的手臂便往回带。

恰此一明一暗、一里一外的功夫，忽闻环佩叮当、脚步堆簇，花灯错落间，廊上簇拥着一个云霞绰约的丽影，袅袅纤纤地走了来。

余人皆是僧衣打扮，或灰或褐，中有几个黛眉铅粉的，白净秀气；只当中那花冠巧妆之人，乌云堆翠、裙裾翩跹，层层纱绫系一袭腰肢袅娜，步态如分云踏水，闻听堂上争执，将将抬起脸来，照映进一室璀璨中，便似瑶台生玉露、琼林遗仙姝，最夺人不过那双承云带雾的眼眸，恍如初见，浅蹙浓愁。

宗契愕然顿住，那女子也呆了半晌，花萼般的脸上霎时褪尽血色，连脂粉匀出的三分红也遮不住。

应怜浑身如沃冰雪，一瞬时冷透心脾，只觉莫大讽刺。

也不是未曾疑过那家药铺子，那周娘子巧舌如簧，多番与她提及莲台寺如何如何好，这才蒙了她的心智，一步步堕入魔窟。

而宗契，她总觉着，他应当全然置身事外，不知晓内中龌龊。

一则莲台寺是她先与他提的；二则他若真有歹心，何必前前后后在她身上耗费银钱无计？

赵芳庭还勾搭着宗契手臂，见此也吃了一惊，一拊掌，却笑了起来，“这真是‘情缘深处天注定’，兄弟，你的旧人来了！”

那张脸笑得得意殷勤，眉眼分外可憎。

应怜恍然认出他来，浑身冰冷，颤颤地后退一步，盯着宗契的眼里流不出泪，却似要喷出火来。