他失笑：“怎么会？要知道天底下能迎到小满儿贺礼的可没几个。”
叶云满见他胸有成竹便马上收了那本《昌黎先生集》，依着少年日渐宽厚的胸膛又去摸他右手上厚厚的老茧，一边笑：“知我者大哥也。
但可惜我现在还想不出送你些什么好，那些从四夷馆得来的宝贝大哥怕也不喜欢——大哥你直说想要什么呗？力所能及的那小妹一定给你弄来。”
叶鸿修和叶云满相伴近十年，算是耳鬓厮磨地一起长大，比之隔壁老李家胖墩盛阳更是亲密无间，但他也甚少见到自家妹妹这般乖巧安静的模样。
九岁的女娃容貌玉雪，五官仍是孩子气地团团尚未长开；但身量已因多年习武锻炼早早抽条，不再是从前那个肉团子般的生物了。
叶鸿修见多了她意气飞扬的样子，此时安静下来了再看才惊觉她这两年越长越不像陈氏，却也不像他俩的父亲叶何征。
叶鸿修心里泛起疑惑，但也如天际流星仅闪烁了一刹那。
他抱紧妹妹，低喃：“若是大哥考中贡士……小满儿，便陪大哥去一趟京郊水月庵，一起给我娘供点香油可好？”
叶云满听了便是心里一酸，想也不想立马点头：“好。”
“谢谢。”
叶鸿修笑意缓缓，低头又亲了亲她额际，“我就知道小满儿不会在意身份之差。”
叶云满抱住他，叹息：“逝者都当敬，何况她无过。”
叶鸿修身体一震，喃喃反问：“在你心里……我娘无过？”
叶云满不知该怎么给他亲娘排序，便含糊道：“未定亲前两情相悦……细算下来反倒是母亲横插一杠。
可叹父母之命媒妁之言，又恐良人心易变……良人心易变啊。”
再追究下去也不知是叶大鹰还是这煌煌礼教之错了。
叶鸿修见她沉默，亦不在言语。
兄妹俩相互依偎直到马车到了贡院之外，叶云满坐在车厢绣墩上目送他走向贡院前等待检查验身的长队，挥手相送：“哥，祝你鲤跃龙门。”
叶鸿修向她温和一笑，面容清俊身材颀颀，端的是风姿出尘、翩翩如玉。
叶云满回以一笑，随后命马夫调头回返寿阳伯府。
放下车帘的一刹那，她神情便由满面笑意转为愁容。
——叶鸿修才十六岁，但叶云满可不止十六
