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第四章 往事重现（第1页）

方叔从陈家庄赶回百家村时，夜幕早已降临。

小年这天乔叔病逝，给整个百家村蒙上了一层低沉的灰色。

全村男女老少纷纷前来乔家吊孝慰问，哭声似海浪，一波接一波。

来迟一步的方叔长跪不起，在乔叔灵前失声痛哭。

想起前些日子他们还曾一起说话，说等乔叔病好了，再去山里扛一头野猪回来。

可才几天工夫就彼此阴阳两隔，从此再无相见之日。

梁四爷见方叔哭得实在伤心，就过来解劝：“人死不能复生。

再说了，乔叔这痨病，也不知熬了多少药都没能见效。

只能说他阳寿已尽——”

说到这儿，也忍不住滚下两行热泪。

这时，村长走了过来，“我有件事正要同你们商量。”

说着，他使了个眼色叫梁四爷和方叔到外面来。

外面寒风阵阵，满天寒星不见月色。

东边黑黢黢的大山时隐时现。

门前桌上点着一盏玻璃煤油灯，微弱的火焰在夜风的侵袭下东倒西歪，仿佛随时会熄灭。

村长引着梁四爷和方叔在桌边坐下。

村长说：“方叔，方义和乔雪的娃娃亲到底还算不算数？若是算数，方义也得同乔雪一起为乔叔披麻戴孝。”

没等方叔开口，梁四爷先说：“这件事恐怕……不好办！

乔叔吐血死了，走的时候连一句话也没能留下呢。”

方叔缓缓抬起头望着梁四爷，又看看村长，犹豫了一会儿，“我回去跟孩子他妈商量一下吧。”

于是起身离开了。

夜风冷冷，凌乱了方叔的头，也吹乱了他满腹心事。

他的脚步在前行，身体却不由得后退，一路走走停停。

指间一支烟被风吹灭了几次，又点燃了几次。

回想当年，他和乔叔一起上山下河，走乡串户，不知吃了多少辛苦，几次三番死里逃生，才活到了今天。

后来各自成家，很巧合的是，两家在同一年迎来方义和乔雪的出生。

当时两家欢天喜地，给两个孩子订了娃娃亲。

可自从乔叔染上痨病以后，娃娃亲这件事似乎有了微妙的变化。

哪怕是在病得十分严重的情况下，乔叔也都没有再提起过，好像是忘记干净了，又好像是压根儿就不想再提。

他无数次思考过，定是乔叔认为方家穷困潦倒不算，孩子又多，将来乔雪嫁过来以后没有好日子过，所以才改变了主意。

但对于乔雪，他是真的打心眼里满意，希望娃娃亲在将来如约落实。

可如今乔叔就这样走了，刘婶又从来就是个没嘴的葫芦，一切都无从谈起。

不知不觉，方叔来到了家门口，却正赶上方义迎面走来。

“爸，你回来了。”

方义赶紧又转身回去告诉李婶。

方荣，方华，方富和方贵得知乔叔吐血死亡后，都吓得不轻，怕晚上会有鬼跟在身后，所以早早吃了晚饭出门，各自去村里伙伴家找床睡去了。

方梅，方兰和方菊此刻正依偎在床做针线活儿：织毛衣，纳鞋底，刺绣……桌上一盏煤油灯摇摇地冒着黑烟，满屋子油味儿，昏黄微弱的光晕照在冷冷的土墙壁上。

李婶见方叔愁眉苦脸回到家中，忙让方义打了一盆热水给方叔洗脸。

自己进厨房揭开锅盖，将热气腾腾的稀饭和那几块香喷喷的兔肉端出来放在桌上，另外添上那几样百年不变的家常咸菜。

方叔洗漱完毕，坐在桌边吃饭。