父亲杨焯廷当年提拔的一位属下驻暹逻国为官，经常从南洋和暹逻运来一些精纯的福寿膏烟砖，成为了父亲馈赠京城达官显贵的礼物。
杨云纵微皱眉头，又极力掩饰自己的不快，就听父亲一声吩咐：“吉儿，去后堂你小母亲处把为牛大人备下的几箱东西取来。”
“哎呀，焉敢劳动云纵兄？”
牛大人客套道，满脸堆笑如打蔫开败又顶了雨后阳光强绽开的芍药花一般。
云纵是云纵的表字，平日里家中长辈定然是不呼子弟表字，多是平辈中人称呼，偶有长辈如此称呼已经是极给面子抬举，只是“云纵”
这二字叫来，反令云纵没任何好感。
杨焯廷一句吩咐，云纵应声下去，也就走到堂外，脚步都不及迈出，就听父亲压低声音道：“牛大人，醇亲王爷压下这朝廷拨给龙城防水患赈灾的银两，可是给杨某出了道难题……”
杨云纵迈出门槛的脚一颤，出门就闪身立在了堂外听。
声音时大时弱，但能听得真切。
牛大人打着哈哈道：“若是换在他人身上，怕真是难题，只是焯公同醇亲王爷关系非同一般，杨家也颇得老佛爷器重，再者龙城地大物博，焯公若不来帮王爷救这修颐和园筹款之急，谁个还能帮忙？”
杨云纵听这话题有趣，难道银库丢失的那笔巨款同此事相关？
“话虽是如此，龙城可也是杀鸡取卵，再无银可挪。
前些时连天大雨不停，洪水泛滥，家中女眷的首饰陪嫁都拿去当了。”
杨焯廷在说笑。
“瘦死的骆驼也比马壮不是？”
牛大人也打趣道，低声道：“从龙城挪用去修颐和园的几十万两银子，王爷和太后都心知肚明。
再者，一听说龙城遭难，王爷不就吩咐下官来看看吗？”
顿了顿，牛大人又道：“莫说龙城的银子被挪用，就是李中堂北洋水师买铁甲舰的银子，张中堂在两广办汉阳铁厂的银子，都被动了。
为了这个事，那个不长眼的尚三喜不还给……”
牛大人做了个砍头的动作，在堂外偷窥的云纵如雷劈般立在那里不动。
看来，涂潞得到的账簿和消息是准的，果然父亲是幕后操纵这笔银子的人，但这真正的幕后主使之人竟然是醇亲王爷，太后老佛爷，朝廷！
一阵沉默，云纵看到父亲有条不紊地品着茶，脸上还是堆了温和的笑意。
那牛大人不甘心般又补道：“听说，那犯官尚三喜的儿子和女儿都拒捕逃遁，此事太后老佛爷还曾过问怪罪督抚大人的失职之过，还是王爷在一旁美言，才遮掩过去。
不过，那犯官尚三喜在逃的儿子，还是要速速捉拿，这是王爷的意思。”
杨云纵默默向后堂走去，寒风透背，钻心的寒凉。
他当初烧毁账簿，并非同父亲有父子深情不忍揭发，代他受过的背后是为了保全杨家满门。
否则，尚三喜大人家抄家灭门的悲剧怕就要在杨家上演，何其惨烈。
那在逃的尚家幼子若被捉了去，就难免一刀，送去给旗人做太监为奴，断送一生。
抬头望，屋檐上几只乌鸦在暮色中扑棱翅膀翻飞，呱呱地叫得人心烦。
