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因周鸿得了长乾帝的密旨，知道以后恐怕不会再回来了，同时胡雍也得了赦免，黛玉收拾东西，连同雪雁的一起，又变卖家中产业，吃了践行酒，方同胡雍一起乘船回京，从海道转为长江水道时路过江南，周鸿便携着黛玉去了姑苏一趟，拜祭林如海夫妇。 一别十年，再次回到苏州，黛玉只觉得恍然如梦。 闻得周鸿和黛玉回乡，姑苏不少人都前来拜见，林家族人更是毕恭毕敬，这些年有黛玉的帮衬，周家的扶持，林家已出了不少进士，且在仕途上平稳非常。 黛玉一一见过后，便准备离开，不想在离开前一天，忽然有人来拜见。 黛玉看了帖子，却是昔年的老管家，如今的五品官之祖父，忙命人快请。 因老管家如今已经是七十来岁的老人了，白发苍苍，黛玉并不避讳见面，同周鸿一同见...