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第1章（第3页）

立时引了他穿过垂花门，进了院子，便直入正厅。

姚太太这时候已在厅堂上首位置端端正正地坐住了，见了是蒋兴哥，这才“唬”

地一下站起身来显得不安来。

蒋兴哥忙忙地作了一个揖：“婶娘，连日可好！”

姚太太请他坐了下首。

“哪里好得？你姚大叔没得音信，我和宝姐儿整日儿不得安稳喱！

一同出去，怎得我家那个没一同回来？”

问到这儿，姚太太已是惨白了一张脸儿。

“婶娘稍安”

蒋兴哥忙道：“倒不是那样儿。”

当下从姚员外船上染病讲起，如何照顾，如何吃药，后头实在不能动身只得下了船寻了医馆将养。

蒋兴哥缓了缓话头，见姚太太泪眼涟涟，脸色似金纸般。

心里“咯噔”

一下，姚太太身子弱整条巷子都是知道的，时常三病两痛。

他生性厚道，悄悄儿挑拣起来讲，姚员外的情形，十分的紧急，也只说三分，好教她宽心！

姚太太脸色缓了缓，晓得蒋兴哥定然是将情形缓了叙，但心里到底好受些。

好歹没得先时那般慌乱，想起蒋兴哥带信儿的功劳，自家竟然连个待客的礼儿都没得！

现下招呼丫鬟婆子添茶添点心。

蒋兴哥却打了个推辞，言道：“承婶娘的情，却不能了，急急地上门来，还不曾着家喱。”

说着自袖中抽了一张字条儿来递与姚太太。

姚太太瞧了一眼，却不认得。

只见得有几个数儿，壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾几个她是识得的。

只听蒋兴哥道:

“按着叔叔说的，贩来的货都寄在杭州码头的货栈里头，叔叔回头要拿了户籍去取，若是少了什么，且要拿了这凭条去和货栈说才便宜!如今给了婶娘，我总是不负所托了！”

原是货单子，姚太太把条子袖了去。

又虚留了几次，实在是留不住只得说：

“实在教兴哥儿你笑话，因你姚大叔的事儿，家里头乱糟糟的，连待客的道理都没得了。”

又道“你要家去也是正理，留了你，你家媳妇子却要埋怨我这做婶娘的了！”

且说话住，姚太太遣了来旺复又送了兴哥儿出了门子。

外头那样吵闹，怎瞒得过住在东厢房的宝姐儿。

只母亲待客时没头没脑地去见人太过无礼，只得暗自忍耐，临着翠色纱窗觑着院子，好容易见来旺送了客。

才出了垂花门，宝姐儿立时提了裙子跑去见了姚太太。

“娘！”

才进得堂屋，宝姐儿就见到姚太太像个纸人似的——没得一□□气。