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第1章（第4页）

忙叫丫鬟如意并廖婆子扶她去卧房。

原来与那蒋兴哥寒暄时候姚太太不过是强撑着一口气罢了，才把人送去——那一口气就呼了去。

像是抽了脊梁骨儿，立也立不住，坐也坐不成，廖婆子拿了两个大引枕给姚太太垫了，这才半躺半靠在了罗汉床。

宝茹晓得自己这病弱娘亲是说不出什么来，只看了廖婆子。

廖婆子原是姚太太的心腹人，人既稳重，又有几分心计，是姚家这小小院落里第一等有眼色之人。

廖婆子叹了一声气儿，小声与宝茹说了前后首尾。

初时宝茹也有十分慌乱，眉头也皱了起来。

听到后头却渐渐平复了——这些日子没得消息也不是没做最坏的打算。

‘乱’下眉头，‘忧’却上了心头。

她做了姚家三年女儿，要说像上辈子父母一般亲密是没有的。

可她也不是没良心之人，姚员外在她心里纵然不是前世父亲一般，那也是十分亲厚的亲人了。

如今这个样子，她虽然晓得自己没得兄弟，与母亲靠得着的只有父亲，若是有个万一，自家被人夺了家财，赶出门去也是常理——姚宝茹心中暗恨。

但到底她心中有所依仗，有着上辈子的见识，大富大贵不敢说，养活自己和自家娘亲却不难，所以只略作思量便不多纠缠。

可担忧的心思却越发重了，只觉得心里坠得慌来！

第2章恶客上门

夏日里头辰光长，姚宝茹夜里睡得不甚安稳，起身时天色还是月白的，不过洗漱完坐在了梳妆台儿前，东边已经露出一只咸鸭蛋心儿般红通通的日头来。

小吉祥儿先给打了梳妆台前的窗帘子，又推开窗子来，一时之间屋子里积了一夜的浊气渐渐散将出去，清爽甜润之气涌了进来。

宝茹呼了几口气儿，连着几日压在心头秤砣般的心事似乎都轻了几分。

平日里这般时候，小吉祥儿总要叽叽喳喳一番。

或是讲两句昨日菜市口听来的新闻，或是把宝茹的妆梳钗环铺陈开来，又讲插戴那个装饰这个。

陪上俏皮话儿，总教的热热闹闹的才好。

可这些日子来，主家上下皆是愁云惨淡的，丫鬟婆子就更是一句话儿也不敢多讲了。

小吉祥儿不讲话来，眼睛却是尖的，见得宝茹脸皮子松了几分，心里欢喜了几分。

轻手轻脚地梳了两只丫髻，又打开了一只漆盒取了一对珠花儿一只珍珠勒子，要给宝茹戴上。

宝茹却阻了她。

“家常的，戴这些麻烦做什么？头皮还疼呢。”

小吉祥儿却晓得这哪里是头皮疼？往常时候，挑这些珠儿环儿花儿朵儿，宝姐儿比她还要有说头。

这个坠子衬那件衣裳，又这两样决计不能配的，各有道理。

不过是心里藏着事儿，没得心思罢了。

最后头宝茹还是素着髻儿，往姚太太卧房里去。

自那日蒋兴哥来过，姚太太便失了神采，原不过是常常有些小病小痛，来看病的大夫也只开几副家常方子——街坊有时还说她这样病歪歪的才活得长久呢。

这几日却不成了，昨日又请了常来的保和堂张太医请脉。

他是出了名的好脉息，这脉案摸了有一刻多时辰，才换了药方子。

宝茹不懂得岐黄之术，只消知道药方子里加了好些名贵之物，好在她家不是吃不起，只吩咐拿了药方子抓了药来，仔细煎熬，伺候姚太太量着时辰喝。