罗敷在心里打了许久腹稿，不够婉转地踌躇道：“今夜方公子不把我和府中医官安排在一块儿，却和太医院的大人坐一桌，是何用意？”
方琼指指杯子让她先喝口水，道：“夫人本不是我端阳侯府的医师。
历来洛阳惠民药局的掌印者都是太医院中人，让夫人和大使同席也属应该。
今晚司院判气色如何？”
“比上次好些。”
“他愿意装作忘记一切，你这个下属陪他一陪，又有何不可？”
罗敷道：“公子与左院判大人之间我不便揣测，但我私以为司大人勾结细作，倒戈得又太快，单凭公子上次那番话不足以证明其诚心。”
她索性一不做二不休，全部说出：“司大人所犯之事触动国法，然而此事毕竟不足为外人道，他见我坐在席上，还不知道要怎么想。”
司严推荐了她制解药，方琼在说了几句重话之后把她赶出去跟院判密谈，院判至今还好好地管人拿俸禄，这些不能不令她对自身的安全格外注意。
她的脑子只能想到这一层，作为一个半路横插一脚、了解上峰隐秘的下属，她恨不得再也不见司严和方琼。
“夫人不必忧心前途性命。
方某既有把握让你坐这个位置，也就有把握让你那上峰不说一个字。
至于其它，恕方某无可奉告。”
罗敷顺理成章地表示感激，腹诽不停。
竹林在夜风中沙沙地摆动，前院的喧闹声传到林子里。
方琼走到门前，对王放说：
“没料到你这么早就来。”
王放静静地答道：“我本该下午就来的，有些事耽误了，望你不要放在心上。”
方琼按住眉心，脸色在光影浮动之下愈发如霜如雪。
“算了。
到前院去吧，老爷子应该准备好了。”
他见王放靠在窗边，眼睫盖住眸中神色，又唤了一声：
“十九郎。”
王放闻声抬眼，慢慢露出一个漠然的笑容来。
前院人声鼎沸，锣鼓梆子敲得咚咚响，戏台上弄杂耍的艺人引得看客连声叫好。
戌时夜色渐深，宾客们不免累了，有些夫人带着孩子先回家去，留下男人们在方府待到最后。
管事和戏班主耳语几句，踩高跷的艺人收到班主眼色，跳下来结束这一场。
戏台一撤，院子里顿时安静了很多，前席打着哈欠的老臣振作精神，眼光纷纷盯着侯爷先前出来的那扇屋门。
做官的耳目灵，方才就发现院里多了些人。
那些人黑衣皂靴，作随从打扮，散落在院角，冷不丁将周围围了一圈。
“哎呀……”
一位老大人低低惊呼，他年前刚从四品位置上退下，身子骨挺好，在职时几乎天天面圣，便看见一张面孔颇熟。
卞巨腰间没有佩刀，他带了几人从后门入，守后门的家丁恭敬放行，显然受过指点。