栗延臻忽然笑了笑：“我知道了，夫人不愿我去找旁人。
你放心，我说过，此生只娶妻一人，永不纳侧室。”
方棠睫毛颤了颤，眼眶微微湿润起来。
“我现在只是想知道，你是如何想的。”
栗延臻问，“你是真心舍不得我，还是……顾及颜面？”
方棠一抖，双眼很惊诧地睁开，呆愣地看着栗延臻。
可曾有过一丝真心？
他此刻也在心中问着自己，可有个答案他并不敢去想，但凡触及一星半点，他就再也回不了头了。
如今他行在薄冰之上，一己之身所关乎的已不全然是方家上下乃至全族的荣辱。
他所负的是天子之托、社稷之责，所思所欲并不动辄由心，而是身不由己。
他霎时就明白天子为何无情，为何能承受常人所不能之辱，即便已经痛不欲生，也要逆水行舟，违心而行。
“……不要问。”
方棠颤声说，“永远不要问，好吗？”
他希望栗延臻永远也不要替他捅破那个回答。
栗延臻沉默地望着他，眼中一瞬间有千万种思绪涌起，又很快归于平静。
“我明白了。”
栗延臻站起身，“夫人准备起身吧，我亲自替夫人沐浴。”
方棠只怕他追问，怕栗延臻不依不饶地剥开他全部的鳞甲。
然而对方只是匆匆结束了谈话，转身出去给他准备热水。
栗延臻搬了浴桶进来，搁在屏风后头，亲自试了试水温，在外面叫他：“可以了，夫人过来。”
方棠裹着亵衣，赤着脚走入屏风，只见栗延臻换了身轻便衣服，正低头替他搅弄着浴桶里的水。
他犹豫了一下，对栗延臻说：“你要在这里？”
栗延臻伸手过来，扯开他的衣领，说：“当然。”
淡青的竹影屏风后，一道修长的身影缓缓褪去外袍，被另一双有力的臂弯托起来，轻轻放入浴桶。
水声潺潺，溅在木桶边缘如溪流拍岸之声。
方棠感觉耳朵里似乎钻入了细微的风，刺得他痒痒的，不禁歪了歪头，耳垂蹭在栗延臻的手臂上。
“水温如何？”
栗延臻问。
方棠点点头：“刚好。”
